ZONA HABITABLE DE LOS SISTEMAS PLANETARIOS
La zona de habitabilidad o zona habitable es la región alrededor de una estrella en la que se cree que los planetas podrían ser capaces de reunir las condiciones para tener agua líquida sobre su superficie de forma que pudiera dar lugar a la vida tal como la conocemos.
No obstante, las condiciones que se deben dar en el planeta para que sea habitable son muy específicas. Tendría que ser rocoso, con una masa entre 0,5 y 10 M y presión atmosférica por encima de 6,1 mbar.
Otros factores que influyen en la habitabilidad de un planeta son la excentricidad orbital, las propiedades atmosféricas, la rotación planetaria y las fuentes de calor adicionales más allá de la radiación estelar, como es el caso del calentamiento de marea.
Si miramos en Sistema Solar, observamos que no solo la Tierra se sitúa en la zona habitable. También lo hacen Venus y Marte, de hecho, según investigaciones, hace millones de años debieron tener condiciones aceptables para la vida, con océanos de agua, pero las perdieron por motivos que todavía se nos escapan, aunque existen teorías diversas al respecto.
Especificaciones de la zona de habitabilidad
El concepto de zona de habitabilidad fue esgrimido por primera vez por Willian Whewell en 1853. No obstante, no fue hasta 1953 cuando se comenzó a profundizar en la teoría de la mano de Hubertus Strughold y Harlow Shapley.
Desde entonces, se ha trabajado en el estudio de las zonas habitables de los sistemas solares, descubriendo que existen regiones dentro de la misma para establecer si se dan fenómenos como puntos de fusión, glaciación, concentración de gases de efecto invernadero, etc.
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| ZONA HABITABLE DEL SISTEMA SOLAR |
Es decir, que existen nuevos términos, como el confín interno, que es el área que comprende desde la parte más cercana a la estrella hasta su centro, que en el Sistema Solar iría desde Venus hasta la Tierra. Así pues, el centro sería la parte óptima, donde se ha adoptado el término de planeta superhabitable, ya que tendría condiciones extraordinarias. Por último, está el confín externo, el que va del centro a la zona más alejada, que en el Sistema Solar podría estar representada por el espacio de la Tierra hasta Marte, más frío y lejano.
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| DIAGRAMA HZ TELESCOPIO KEPLER |
La zona habitable de una estrella varía según el tamaño y magnitud de la misma. En las enanas rojas, del tipo M y K tardío, se sitúa muy cerca del astro. En las naranjas y amarillas, como nuestro Sol, de tipo K, G y F, se encuentran las condiciones óptimas por lo que sabemos hoy día. Sin embargo, las más masivas, como las de tipo A, B y O parece complejo pues, aunque tienen zonas de habitabilidad muy amplias, provocan fuertes vientos estelares y lanzan demasiada radiación ultravioleta, por lo que es difícil incluso que puedan existir planetas que las orbiten.
Zona de habitabilidad de las estrellas
La zona de habitabilidad circumstellar o la ecoesfera es una esfera teórica que rodea una estrella en la cual la temperatura en la superficie de los planetas que orbitan permitiría la aparición de agua líquida. Los científicos piensan que el agua líquida es vital, a causa de su papel en las reacciones bioquímicas. Una ecuación toma en consideración la talla, la luminosidad de la estrella y la luminosidad del Sol.
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| ZONAS HABITABLES DE SISTEMAS KEPLER |
Una estrella que posee el 25 % de la luminosidad del Sol tendrá una zona habitable centrada a cerca de 0,50 UA. Una estrella que posee dos veces la luminosidad del Sol tendrá una zona de habitabilidad centrada en 1,41 UA.
Una zona de habitabilidad no quiere decir que aloja en su pecho la vida sino que hay una posibilidad con arreglo a otros factores múltiples que un planeta telúrico protege la vida: la Tierra protege la vida pero la Luna, situada en la misma zona, es estéril.
El planeta candidata al desarrollo de la vida, debe ser bastante macizo para impedir el agua escaparse.
Zona de habitabilidad galáctica
Del mismo modo, una zona de habitabilidad galáctica es supuesta ser una zona que favorece la estabilidad de un sistema planetario, con el fin de evitar todas las perturbaciones galácticas. Un sistema planetario debe pues formarse próximo del centro de la galaxia para tener bastantes elementos pesados que favorecen la formación de planetas telúricos. El sistema deberá mantenerse bastante lejos del centro galáctico para evitar las inestabilidades orbitales, las radiaciones de supernovas y sobre todo el gran agujero negro del centro galáctico. La zona de habitabilidad galáctica queda muy difícil de determinar pero en nuestra galaxia, la Vía láctea, la zona habitable galáctica parece situarse a 25 000 años de luz del centro galáctico, conteniendo estrellas viejas de 4 a 8 mil millones de años.
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| ZONA HABITABLE GALACTICA |
Definición de la vida
La amplitud de la cuestión no permite responder a eso simplemente tan tanto es para que hubiera una respuesta, porque la cuestión concierne tanto al aspecto filosófico como el aspecto químico de la vida. Comprobamos que la vida evoluciona en el tiempo tomando un camino definido por una infinidad de parámetros, lo que lo hace indefinible e imprevisible. Existe sin embargo una definición biológica de la vida:
"Un organismo es dicho viviendo cuando cambia la materia y la energía con su medio ambiente conservando su autonomía, cuando se reproduce y evoluciona por selección natural."
Todos los organismos vivos aseguran su estabilidad reaccionando a los cambios de su medio ambiente. La vida tiene pues una facultad de adaptación y de aprendizaje.
